Στη Μαρίνα ντα Γκλόρια, στην ανατολική πλευρά του Ρίο, μεταφέρεται τη Δευτέρα 8 Αυγούστου το κυπριακό ενδιαφέρον στους 31ους Ολυμπιακούς Αγώνες. Οι δύο ιστιοπλόοι μας, ο Παύλος Κοντίδης στα Laser και ο Ανδρέας Καριόλου στα RS:X θα γίνουν το 4ο και 5ο μέλος της αποστολής μας που θα αγωνιστεί στους φετινούς Ολυμπιακούς.
Οι δύο αθλητές μας ξεκινούν την πολυήμερη προσπάθεια τους στην κλάση τους, με στόχο να δώσουν το παρών τους στην κούρσα μεταλλίων. Εκεί ο Κοντίδης θέλει να πάρει το χρυσό μετάλλιο, ενώ ο έμπειρος Καριόλου -που αγωνίζεται στην 4η του Ολυμπιάδα- ξέρει πως αν μπει στη medal race, όλα θα είναι ανοικτά.
Οπως μεταδίδει από το Ρίο απεσταλμένος της Ένωσης Αθλητικογράφων Κύπρου Ηρόδοτος Μιλτιάδους ο Κοντίδης θα αγωνιστεί στις 8, 9, 10,12 και 13 Αυγούστου σε δέκα ιστιοδρομίες και ασφαλώς στόχος είναι να είναι παρών σε ψηλό πλασάρισμα στις 15 Αυγούστου στην κούρσα μεταλλίων, όπου θα διεκδικήσει το μετάλλιο. Ο Καριόλου θα αγωνιστεί στις 8, 9, 11 και 12 Αυγούστου σε δώδεκα ιστιοδρομίες. Στις 14 του μήνα είναι προγραμματισμένο το medal race.
Τη Δευτέρα 8 Αυγούστου η πρώτη κούρσα θα ξεκινήσει στις 19:05 (ώρα Κύπρου) και η δεύτερη θα ακολουθήσει αμέσως μετά.
“Οι συνθήκες στο νερό (σ.σ. του κόλπου Guanabara, όπου βρίσκεται ο χώρος διεξαγωγής του αθλήματος) δεν είναι καθόλου καλές, όμως όπως είναι άσχημες για μένα, είναι άσχημες και για τους αντιπάλους μου. Έτσι θα είμαστε όλοι στο ίδιο σημείο εκκίνησης», είπε ο Παύλος Κοντίδης.
Ο αργυρός Ολυμπιονίκης στο Λονδίνο το 2012 δεν κρύβει πως το 2016 θέλει να ανέβει ένα σκαλοπάτι πιο ψηλά στο βάθρο. «Η πίεση που υπάρχει για το χρυσό τη χρησιμοποιώ υπέρ μου. Ξέρω πως η πατρίδα μου περιμένει πολλά από μένα και αυτό με πεισμώνει και μου δίνει ώθηση», πρόσθεσε.
Στις 19:05 (ώρα Κύπρου) της Δευτέρας 8 Αυγούστου θα μπει για πρώτη φορά στο νερό της Μαρίνα ντα Γκλόρια και ο Ανδρέας Καριόλου. Ο 34χρονος έμπειρος ιστιοπλόος (13ος σε Αθήνα και Πεκίνο, 17ος στο Λονδίνο) γνωρίζει απ΄ έξω και ανακατωτά τον αγωνιστικό στίβο, έχοντας έρθει αρκετές φορές για προετοιμασία στο Ρίο.
«Νιώθω καλά, είμαι έτοιμος», μας είπε ο ίδιος, όταν τον ρωτήσαμε για την κατάσταση του. «Ο στόχος μου είναι να μπω στον τελικό (σ.σ. κούρσα μεταλλίων) που θα γίνει στις 14 Αυγούστου», συμπλήρωσε.
Στην ιστιοπλοΐα, η παρουσία στο medal race συχνά φέρνει ανατροπές και εκεί όλα παίζονται. Για την εμπειρία του, ο Καριόλου τόνισε πως στο Ρίο ίσως να μην παίξει τόσο μεγάλο ρόλο: «Είναι καλό κυρίως για το ψυχολογικό κομμάτι, αλλά είναι απρόβλεπτες οι καιρικές συνθήκες στο Ρίο, κάτι που ανοίγει αρκετά το παιχνίδι. Ο στίβος εδώ είναι ιδιόμορφος και οι αλλαγές του αέρα απρόβλεπτες».
