Ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ ο νεώτερος (Martin Luther King Jr), ο άνθρωπος που αποφάσισε να επιμείνει στην αγάπη, γεννήθηκε στις 15 Ιανουαρίου του 1929 στην Ατλάντα της Τζόρτζια. Ο πατέρας, όπως και ο παππούς του ήταν βαπτιστές ιεροκήρυκες. Αφού ολοκλήρωσε τις θεολογικές του σπουδές, έλαβε θέση πάστορα σε μια εκκλησία Βαπτιστών και άρχισε να ασχολείται με τον αγώνα των μαύρων για την απόκτηση πολιτικών και κοινωνικών δικαιωμάτων.
Τεράστια επίδραση στην ήδη αφυπνισμένη σκέψη του άσκησε η φιλοσοφία της «πολιτικής ανυπακοής» και της «μη βίας» του Μαχάτμα Γκάντι, καθώς και οι θεωρίες των σύγχρονων προτεσταντών θεολόγων. Αυτό όμως που τον παρακίνησε να ασχοληθεί παθιασμένα με τα ανθρώπινα δικαιώματα ήταν και η προσωπική του εμπειρία «πίσω από την κουρτίνα» όπως το είχε προσδιορίσει ο ίδιος.
Μέσα από τον ακτιβισμό του και τις εμπνευσμένες ομιλίες του έπαιξε καθοριστικό ρόλο στον τερματισμό του νομικού διαχωρισμού των Αφρο-αμερικανών πολιτών στις ΗΠΑ, αλλά και στη δημιουργία του νόμου περί Πολιτικών Δικαιωμάτων του 1964 και του νόμου δικαιωμάτων ψήφου του 1965. Μάλιστα, ο Κίνγκ έλαβε το βραβείο Νόμπελ Ειρήνης το 1964 εκτός από πολλές άλλες τιμητικές διακρίσεις και βραβεία.
Δολοφονήθηκε στις 4 Απριλίου του 1968 και συνεχίζει να είναι από τις σημαντικότερες προσωπικότητες της παγκόσμιας ιστορίας και να εμπνέει Αφρο – Αμερικανούς ηγέτες, αλλά και όλους εμάς που μαγευόμαστε από τους λόγους και τα αποφθέγματά του. Κάθε τρίτη Δευτέρα του Ιανουαρίου οι ΗΠΑ τιμούν τον Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, μια μέρα εθνικής εορτής και αργίας για τους πολίτες. Για πρώτη φορά η Ημέρα αυτή εορτάστηκε το 1986 και φέτος είναι ο 33ος εορτασμός.
18 αποφθέγματα του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ
1. «Αν ένας άνθρωπος δεν έχει βρει κάτι για το οποίο θα πέθαινε, δεν αξίζει να ζει»
2. «Οι ζωές μας τελειώνουν τη στιγμή που σιωπούμε, για πράγματα που έχουν σημασία»
3. «Η αγάπη είναι η μόνη δύναμη, ικανή να μεταμορφώσει έναν εχθρό σε φίλο»
4. «Πίστη, σημαίνει να κάνεις το πρώτο βήμα, ακόμη κι αν δε βλέπεις ολόκληρη τη σκάλα»
5. «Η αδικία οπουδήποτε, είναι μια απειλή για τη δικαιοσύνη παντού»
6. «Έχω αποφασίσει να επιμένω στην αγάπη. Το μίσος είναι ένα πολύ μεγάλο βάρος για να σηκώνει κανείς»
7. «Η πιο επίμονη και επείγουσα ερώτηση στη ζωή είναι: «τι κάνεις για τους άλλους;»
8. «Περιμένω την μέρα που οι άνθρωποι δεν θα κρίνονται από το χρώμα του δέρματός τους, αλλά από το περιεχόμενο του χαρακτήρα τους»
9. «Η ελευθερία ποτέ δεν χαρίζεται από τον καταπιεστή. Πρέπει να απαιτηθεί από τον καταπιεσμένο»
10. «Όλα όσα βλέπουμε είναι η σκιά που ρίχνουν αυτά που δεν βλέπουμε»
11. «Όποια και αν είναι η εργασία σου φρόντισε να την κάνεις καλά. Ο άνθρωπος πρέπει να κάνει τη δουλειά του τόσο καλά που κανείς ζωντανός, νεκρός ή αγέννητος δεν θα μπορούσε να την κάνει καλύτερα»
12. «Έχω ένα όνειρο, ότι μια μέρα, στους κόκκινους λόφους της Γεωργίας, οι γιοι πρώην σκλάβων και οι γιοι πρώην ιδιοκτητών σκλάβων θα καθίσουν δίπλα-δίπλα στο τραπέζι της αδελφοσύνης»
13. «Το σκοτάδι δεν μπορεί να διώξει το σκοτάδι. Μόνο το φως μπορεί να το κάνει αυτό. Το μίσος δεν μπορεί να διώξει το μίσος. Μόνο η αγάπη μπορεί να το κάνει αυτό»
14. «Η λειτουργία της εκπαίδευσης είναι να διδάσκει σε κάποιον να σκέφτεται έντονα και να σκέφτεται κριτικά. Η ευφυΐα σε συνδυασμό με τον χαρακτήρα, αυτός είναι ο σκοπός της εκπαίδευσης»
15. «Στο τέλος δε θα θυμόμαστε τα λόγια των εχθρών μας, αλλά τη σιωπή των φίλων μας»
16. «Μπορεί να έχουμε έρθει όλοι με διαφορετικά καράβια, αλλά είμαστε όλοι στην ίδια βάρκα τώρα»
17. «Η γενιά μας, θα πρέπει να απολογηθεί όχι τόσο για τις σκληρές και άδικες πράξεις των κακών ανθρώπων, όσο για την απαράδεκτη σιωπή των καλών ανθρώπων»
18. «Πάντα είναι ο κατάλληλος χρόνος για να κάνεις αυτό που είναι σωστό»
Πηγή : ΕΝΑΛΛΑΚΤΙΚΗ ΔΡΑΣΗ
